Mr.Graceless

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Xiao He

Véritable caméléon de la musique, Xiao He occupe une place singulière dans la création chinoise.  Il fait une apparition très remarquée dans les années 90 avec le groupe Glamorous Pharmacy.

Cet ensemble a brisé toutes les barrières dans le petit milieu de la musique indépendante de l’époque. Le groupe a apporté un souffle plus expérimental, en mettant en avant l’improvisation, le concept et le mélange des arts.

Aujourd’hui, Xiao He joue principalement seul sur scène, mais chacune des ces interventions reste unique.  Ce chinois aux idées folles, est avant tout un grand performeur, il attire l’attention par une approche toute particulière de la musique traditionnelle chinoise, en y incorporant des éléments très contemporains. 

Xiao He est guitariste mais il joue également de nombreux instruments chinois. Il aime sortir des chemins battus et pour modifier son jeu, il utilise des machines qu'il bidouille allègrement pour transformer ses sons.

Xiao He - So Ma Hang
fēi de gāo de niǎo bù luò zài pǎo bùkuài de niú de bēishàng (Modern Sky - 2002)

Son approche musicale, qu’il a baptisé “Free folk” caractérise bien l’agitation et la complexité de son expression artistique. Ses mélodies improvisées sont imprégnées des chants folkloriques des quatre coins de la Chine parmi lesquels débordent parfois des cris de bêtes.

Xiao He est un artiste complet à voir absolument sur scène. Ses concerts relèvent souvent plus de la performance et c’est ainsi que l’on découvre toute l'ampleur de sa puissance et de sa créativité artistique.

Zhang Zhi

En Chine, la musique indépendante ne s'arrête pas uniquement qu'à l'electro et au rock. Non, il existe aussi chez eux, des musiques plus douces et poétiques comme celle du Zhang Zhi.  

Pour son premier album, le troubadour Zhang Zhi nous fait voyager avec une musique folk où les sonorités occidentales se mêlent aux instruments traditionnels chinois.

Cet "Orchestre de voyageurs", comme ils aiment se faire appeler, joue des chansons intimes, sur des tonalités souvent mélancoliques, mais jamais tristes.

La nature est le thème principale de leurs paroles et l'univers sonore acoustique, nous transportent directement dans les grandes contrées chinoises.

ZHANG ZHI - Ni le ke xiao zhen
Ni le ke xiao zhen (Traveller -2012)

Nova Heart

Depuis quelques années, les groupes chinois utilisent de plus en plus les machines pour se tourner vers du rock plus électronique. 

Le groupe Nova Heart mélange impeccablement les mélodies synthétiques avec le son rock de la formation guitare, basse, batterie. 

Il en résulte un mélange extra de disco psychédélique surplombé par la  voix aérienne de la charismatique chanteuse Helen Feng.

Surnommée la « Blondie chinoise », Helen Feng est née à Pékin, mais a grandi en Amérique du Nord. En 2002, elle revient vivre en chine et depuis la diva du disco punk est devenue une véritable icône de la scène indie rock pékinoise. 

Avant Nova Heart, elle faisait partie des groupes Ziyo, Free The Birds et de la formation Pet Conspiracy. Elle a fondé en 2010 le label FakeMusicMedia avec son partenaire Philip Grefer et en avril 2012 sortait le premier EP de son projet  Nova Heart.

NOVA HEART – Beautiful Boys

EP (FakeMusicMedia 2012)

Aujourd’hui, elle est accompagnée par le bassiste Bo Xuan (ex de Hedgehog), le guitariste Wan Hui (Free The Bird) et dernièrement la batteuse Atom (Hedgehog) les a rejoint. Nova Heart trouve maintenant toute sa puissance dans ce quatuor et sur scène le groupe est tout simplement excellent. 

Pour ceux qui n'ont pas eu l'occasion de vivre leurs performances scéniques, voici un extra-condensé de leur tournée européenne:

Carsick Cars

Il y a des groupes qui vous tombent dessus par hasard et vous ouvrent à de nouveaux univers musicaux. Le groupe Carsick Cars est une figure emblématique du rock alternatif chinois qui vous plonge directement dans l’underground de l’Empire du Milieu.

Fondé en 2005, ce trio pékinois a largement contribué à l’explosion du rock dans la capitale chinoise. Leur musique secoue les têtes et les consciences sur des riffs minimalistes et saturés tirant des influences de Sonic Youth à The Velvet Underground, en passant par Joy Division.

Après avoir écumé les bars rock de la ville, ils ont enregistré en 2007 un premier album éponyme, produit par le légendaire chanteur du groupe PK 14, Yang Haisong.

L’album à la banane chinoise dévoile une grande créativité sonore et une énergie débordante. Le son bien noisy qui se dégage avec puissance semble émaner d’une certaine hystérie et oppression que l’on peut ressentir à Pékin et les paroles transgressent avec habileté la censure chinoise.

CARSICK CARS - Zhong Nan Hai 中南海 
CARSICK CARS (Maybe Mars - 2007)

Cet hymne survolté scande un double discours pour la jeunesse chinoise. La répétition de « Zhong Nan Hai » peut faire allusion au siège du parti communiste chinois, mais il peut également désigner des cigarettes très populaires à Pékin!

Carsick Cars a enregistré un deuxième album en 2009, les textes en anglais y sont plus nombreux et les sonorités s’assombrissent. On retrouve néanmoins toujours la même énergie chaotique soulevée par le tiraillement des guitares et la frénésie de la ligne de basse.

CARSICK CARS - You Can Listen You Can Talk
YOU CAN LISTEN YOU CAN TALK (Maybe Mars - 2009)

Aujourd’hui, le chanteur Shou Wang s'est tourné vers l’électro expérimental dans le duo White+. De leur côté, la batteuse Li Qing et le bassiste Li Weisi ont fondé le groupe de rock Snapline avec le chanteur Chen Xi et en 2010, ils ont quitté Carsick Cars pour se concentrer sur d'autres projets. Les musiciens qui accompagnent Shou Wang sont maintenant Houzi et He Fan. Le Trio continu de tourner avec toujours autant d'énergie et prochainement ils sortiront ensemble le troisième album de Carsick Cars.